식품과학

식품과학(食品科學, Food science)이란?

식품을 연구 대상으로 하는 응용과학이자 인문, 사회과학, 자연과학의 지식을 통합적으로 적용하여 음식에 관한 여러 문제를 연구하거나 해결을 도모하는 종합적인 학문 영역이다.

 

식품과학은 여러 과학 분야를 하나로 묶는다. 이는 화학, 물리학, 생리학, 미생물학, 생화학과 같은 분야의 개념을 통합한다. 예를 들어 식품 기술에는 화학 공학의 개념이 통합되어 있다.

 

식품 과학자의 활동에는 새로운 식품 개발, 이러한 식품을 생산하는 공정 설계, 포장 재료 선택, 유통 기한 연구, 설문 조사 패널 또는 잠재 소비자를 사용한 제품의 관능 평가, 미생물학적 및 화학적 테스트가 포함된다.

식품 과학자들은 식품 생산 및 그 특성과 직접적으로 연관된 보다 근본적인 현상을 연구할 수 있다.

 

식품 기술자 연구소은 식품과학을 "공학, 생물학, 물리학을 적용하여 음식에 얽힌 자연 현상이나 품질 저하의 원인, 식품 가공에 관한 법칙을 연구하고 일반 소비자가 소비 식품의 개량을 대상으로 하는 학문"이라고 정의하고 있다..

책 《Food Science》에서는 일반적인 용어로 식품과학을 "기초 과학, 식품 및 식품 가공의 원리에 얽힌 물리, 화학, 생물학적 현상을 연구하는 공학의 응용"으로 정의하고 있다.

 

 

식품과학은 식품의 성질, 가공, 보존, 안전성, 영양가 등을 연구하는 종합적인 학문 분야입니다.

다양한 기술과 방법을 활용하여 식품의 품질을 향상시키고 새로운 제품을 개발하는 데 중점을 둡니다.

몇 가지 구체적인 예를 들어 설명하겠습니다:

 

1. 나노기술 활용:

나노기술은 식품 산업에 혁신을 가져오고 있습니다. 예를 들어, 기능성 식품 나노소재를 개발하여 영양소를 보호하고 체내 흡수율을 높일 수 있습니다.

또한 나노소재를 이용한 식품 포장재는 유통기한을 연장시키고 식품의 신선도를 유지하는 데 도움을 줍니다.

 

2. 인공지능(AI) 기술 적용:

AI는 식품 개발 과정을 혁신적으로 변화시키고 있습니다. 예를 들어, Nestlé는 AI를 활용하여 시장 트렌드를 분석하고 새로운 재료를 탐구하며 건강 정보를 수집합니다.

또한 The Not Company는 'Giuseppe'라는 AI 플랫폼을 통해 식물성 대체 제품을 빠르게 개발하고 있습니다.

 

3. 개인 맞춤형 식품 개발:

영양유전체학의 발전으로 개인의 유전정보를 기반으로 한 맞춤형 식품 개발이 가능해지고 있습니다.

예를 들어, 개인의 장내 미생물 분포에 따라 적절한 식이섬유를 포함한 식단을 제공하는 것이 가능해질 것입니다.

 

4. 식품 안전성 향상:

식품 중 잔류농약 분석법 개발은 식품의 안전성을 높이는 데 중요한 역할을 합니다.

최신 기술을 활용하여 511종에 달하는 농약을 동시에 분석할 수 있는 방법이 개발되었습니다.

 

5. 지속가능한 식품 생산:

식품 과학은 지속가능한 식품 생산 방법을 연구합니다.

예를 들어, 식물성 단백질 개발이나 식품 폐기물 감소를 위한 기술 개발 등이 이에 해당합니다.

 

이러한 예시들은 식품과학이 다양한 분야의 기술을 융합하여 식품의 품질, 안전성, 영양가를 향상시키고 새로운 제품을 개발하는 데 기여하고 있음을 보여줍니다.